Należy do nieswoistych chorób zapalnych jelit. Może dotyczyć każdego odcinka przewodu pokarmowego – od jamy ustnej do odbytu,jednak najczęstszą lokalizacją zmian zapalnych jest końcowy odcinek jelita krętego. Zmiany w przełyku, żołądku i dwunastnicy występują rzadko, zmiany w okolicy odbytu w postaci szczelin, ropni i przetok – u około połowy chorych.¹
Za jedną z ważniejszych, obok odpowiedzi mikrobiologicznej błony śluzowej i mikroflory jelitowej pacjenta, uznaje się osobniczą podatność genetyczną.
Za zwiększoną podatność na chorobę Crohna odpowiedzialne są mutacje w genie NOD2 na chromosomie 16q12.1.
¹https://gastrologia.mp.pl/choroby/jelitogrube/65252,choroba-lesniowskiego-i-crohna