Jakie są zalety molekularnej diagnostyki infekcji?
Klasyczna diagnostyka infekcji mikrobiologicznych oparta jest na hodowli mikroorganizmów z krwi lub innych płynów ustrojowych. Metoda ta posiada jednak wady takie jak: długi czas oczekiwania na wyniki czy niska czułość i specyficzność badania. Trudności te widoczne są zwłaszcza gdy mikroorganizm wywołujący infekcję jest trudny w hodowli.
Diagnostyka molekularna proponuje nowe rozwiązania, umożliwiające szybkie i trafne zidentyfikowanie czynnika chorobotwórczego oraz ułatwiające podejmowanie decyzji terapeutycznych. Diagnostyka infekcji za pomocą reakcji łańcuchowej polimerazy (PCR) jest niezwykle skuteczna. Metoda ta polega na wykrywaniu określonego materiału genetycznego w próbce materiału pobranego od pacjenta, bez konieczności długotrwałej hodowli. Szukanym kodem genetycznym może być fragment DNA lub RNA wirusa czy bakterii.
Cechy diagnostyki molekularnej to między innymi:
Wysoka czułość:
- Badanie metodami PCR pozwala na wykrycie pojedynczych elementów wirusa lub bakterii najwcześniej ze wszystkich znanych metod diagnostycznych. Do uzyskania wyniku wystarcza bardzo mała ilość materiału.
Wysoka swoistość:
- Wynik badania jest w praktycznie w 100% jednoznaczny. W przeciwieństwie do metod klasycznych i immunologicznych ryzyko fałszywie ujemnych i fałszywie dodatnich wyników jest minimalne.
- Możliwe jest wykrycie nie tylko obecności patogenu ale również jego genotypu. Jest to szczególnie ważne w sytuacjach gdy różne typy tego samego wirusa powodują różne jednostki chorobowe lub inne nasilenie objawów.